Le porteur universel des Cameron Highlanders d’Ottawa : Redonner vie à l’histoire

L’Atelier des chars du Musée de la guerre est dirigé par Michael Miller, préparateur à la restauration d’objet et d’artéfacts. Les activités de restauration sont assurées par des bénévoles de longue date. Cet Atelier se caractérise par un travail acharné, un savoir-faire partagé et un dévouement indéfectible envers la préservation du patrimoine militaire canadien.

Les véhicules de la collection sont restaurés pour rester aussi fidèles que possible à leur état d’origine, en utilisant des pièces d’origine dans la mesure du possible. Le personnel du Musée met ses connaissances spécialisées en commun pour réparer et restaurer les véhicules, reproduire fidèlement leurs marquages historiques et, dans de nombreux cas, apprendre à les conduire.

Bon nombre des véhicules du Musée sont en parfait état de marche. La collection compte près de 200 véhicules, dont 53 véhicules de combat blindés à chenilles, 24 chars et 47 camions. Ces véhicules peuvent dater de la Première Guerre mondiale, ou être des véhicules d’aujourd’hui.

À son arrivée, le porteur universel des Camerons présentait d’importants signes de détérioration, ayant passé de nombreuses années exposé aux intempéries devant le manège militaire de la place Cartier. Une importante corrosion avait saisi ses chenilles et son système de freinage, tandis que son châssis, ses roues et son ensemble de chenilles avaient besoin de réparations substantielles.

La restauration a débuté par une évaluation complète et un démontage minutieux, ce qui a permis à l’équipe d’examiner chaque pièce et de déterminer la méthode de conservation la plus appropriée.

L’une des priorités consistait à remédier aux dommages causés par la rouille en nettoyant, en réparant et, au besoin, en fabriquant des pièces de remplacement. Les chenilles et les freins saisis ont exigé une intervention complète : certaines pièces ont été démontées, restaurées, remplacées ou retirées afin de garantir leur fonctionnement sécuritaire.

Le résultat est un porteur universel restauré qui témoigne du soin, du savoir-faire et des compétences techniques dont il faut faire preuve afin que ces véhicules militaires complexes soient préservés pour les prochaines générations. Le porteur universel des Cameron Highlanders, de retour au manège militaire de la place Cartier, permettra à jamais à la population canadienne de découvrir le régiment d’Ottawa et la participation du Canada à la Seconde Guerre mondiale, incarnant ainsi un symbole de fierté locale et nationale.