Soldat
Milne, William Johnstone
Unité
16e bataillon d'infanterie canadien
Branche
Infanterie
Service
Corps expéditionnaire canadien
Numéro de service
427586
naissance
1892/12/21
Cambusnethan, Écosse
mort
1917/04/09
Vimy, France
la tombe
Mémorial de Vimy, le monument national du Canada érigé sur la crête de Vimy, France
le sexe
Homme
William Johnstone Milne est né à Cambusnethan, en Écosse, le 21 décembre 1891. Il est le troisième des sept enfants de David et d’Agnes Milne. Son père possède une entreprise de roulage. Milne immigre au Canada en 1910.
Il est agriculteur quand il s’engage dans le 46e bataillon d'infanterie canadien (South Saskatchewan) à Moose Jaw, en Saskatchewan, le 11 septembre 1915. Peu après s’être enrôlé, Milne part pour l’Angleterre avec son unité à bord du SS Lapland. Il embarque à Halifax, en Nouvelle-Écosse, le 21 octobre 1915 et arrive à Davenport le 30 octobre 1915. Transféré au 16e bataillon d'infanterie canadien le 16 juin 1916, Milne rejoint son unité en France quatre jours plus tard. À la fin de novembre 1916, souffrant de grippe, il est hospitalisé. Il retrouve son unité le 19 décembre. Milne est tué au combat le 9 avril 1917 pendant la bataille de la crête de Vimy. Son corps n’est pas récupéré sur le champ de bataille. Avant sa mort, il a pris, tout seul, deux postes de mitrailleuses allemandes qui menaçaient l’avancée de son unité. Pour cette raison, on lui a décerné à titre posthume, le 8 juin 1917, la Croix de Victoria.
William Johnstone Milne est commémoré sur le Mémorial de Vimy, le monument national du Canada érigé sur la crête de Vimy, en France.
Croix de Victoria
« À l’approche du premier objectif, le soldat Milne a vu une mitrailleuse ennemie tirant sur les troupes qui avançaient. Marchant à quatre pattes, il a réussi à atteindre la mitrailleuse et à s’en emparer, après avoir bombardé les hommes qui s’en servaient. Sur la ligne qui se reformait, il a repéré de nouveau une mitrailleuse dans la ligne de soutien, et poursuivant cette deuxième arme comme il l’avait fait avec la première, il a réussi à neutraliser les hommes et à s’emparer de la mitrailleuse. Son extraordinaire bravoure et sa ressource à ces occasions ont sans doute permis de sauver la vie de nombre de ses camarades. Le soldat Milne a été tué peu après s’être emparé de la deuxième mitrailleuse. »
– London Gazette, 8 juin 1917, supplément 30122
