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À
l’été de 1942, l’Union
soviétique, qui chancelait sous
les coups d’une féroce attaque
allemande, cria à l’aide.
L’Armée canadienne accepta
avec empressement un plan britannique
consistant à attaquer les Allemands
à Dieppe et à détourner
leur attention. À l’aube
du 19 août 1942, près de
5000 soldats canadiens appuyés
par des commandos britanniques se lancèrent
à l’assaut du port et des
villages voisins de Puys et Pourville.
Le raid fut un désastre : les
défenses allemandes étaient
en état d’alerte et plus
fortes que prévu, et les Canadiens
ne disposaient pas du soutien naval et
aérien nécessaire.
Les
pertes furent pour le Canada les pires
subies en un seul jour au cours de cette
guerre : 807 morts et 1946 prisonniers.
Cent autres Canadiens moururent en captivité,
beaucoup de blessures reçues au
combat. Seuls 2110 hommes retournèrent
en Grande-Bretagne. Certains historiens
affirment que les leçons apprises
à Dieppe ont contribué
au succès des débarquements
alliés ultérieurs; d’autres
prétendent que le raid ne fut
qu’une bourde mal préparée.
Voir aussi :
Les
journaux canadiens et la Seconde Guerre mondiale : Dieppe, le 19 août 1942
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