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Au
cours de la Première Guerre mondiale,
des progrès techniques importants
furent accomplis dans le domaine de l’aviation
et on commença à utiliser
les avions à des fins militaires.
Les Canadiens servirent au pays et outre-mer
en tant que pilotes d’avions de
chasse et de reconnaissance, observateurs
aériens, mécaniciens et
instructeurs de vol dans l’aviation
britannique. Plus de 3000 pilotes britanniques
et canadiens furent formés au
Canada et 2500 d’entre eux servirent
outre-mer. De nombreux aviateurs canadiens
figuraient parmi les meilleurs des Alliés.
Le pilote de chasse W.A. « Billy
» Bishop occupait la troisième
place parmi les as de la guerre, ayant
officiellement à son actif 72
avions abattus, alors que William Barker,
également pilote de chasse, est
l’un des Canadiens les plus décorés
de tous les temps. Ces hommes, et d’autres
pilotes comme Raymond Collishaw et A.A.
McLeod, sont devenus célèbres
au Canada. Sur les quelques 23
000 aviateurs canadiens qui ont servi
pendant la guerre, 1563 sont morts.
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