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Quand
les rivalités économiques
et coloniales franco-anglaises conduisent
à la guerre, les soldats de Nouvelle-France
défendent leurs demeures et font
des raids audacieux tout le long de la
frontière entre les colonies françaises
et britanniques. En 1713, après
sa défaite dans la guerre de la
Succession d'Espagne, la France cède
une grande partie de l'Acadie (aujourd'hui
le Nouveau-Brunswick, la Nouvelle-Écosse
et l'Île-du-Prince-Édouard)
à la Grande-Bretagne et abandonne
toute prétention concernant Terre-Neuve.
La
France conserve l'île du Cap-Breton
où, de 1720 à 1745, elle
édifiera la forteresse de Louisbourg
pour protéger la navigation et
les pêches françaises dans
l'ouest de l'Atlantique et le golfe du
Saint-Laurent. En réponse, la
Grande-Bretagne établit une base
navale en 1749 à Halifax. À
ce moment, la population des colonies
britanniques d'Amérique du Nord
dépasse le million, par rapport
aux 65 000 âmes de la Nouvelle-France.
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