La cr\u00eate de Vimy dans le nord de la France est le plus vaste lieu comm\u00e9moratif national canadien outre-mer.<\/p>\n
Situ\u00e9 sur un terrain offert par la France au peuple canadien, le monument domine le lieu o\u00f9 s’est d\u00e9roul\u00e9e la mobilisation du Canada la plus reconnue de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, la bataille de la cr\u00eate de Vimy, qui a eu lieu du 9 au 12 avril 1917. L’imposante structure est l’\u0153uvre de Walter Allward, un des plus c\u00e9l\u00e8bres sculpteurs canadiens, \u00e0 qui fut notamment command\u00e9 le monument comm\u00e9moratif national rappelant la participation du Canada \u00e0 la guerre d’Afrique du Sud (1899-1902).<\/p>\n
Allward commen\u00e7a \u00e0 travailler au M\u00e9morial de Vimy en 1925 et le termina 11 ans plus tard, au co\u00fbt de 1,5 million de dollars. Il est orn\u00e9 de 20 figures all\u00e9goriques repr\u00e9sentant la foi, la justice, la paix, l’honneur, la charit\u00e9, la v\u00e9rit\u00e9, la connaissance et l’esp\u00e9rance. La figure centrale \u00ab\u00a0Le Canada pleurant ses fils disparus\u00a0\u00bb rappelle les pertes subies par le pays pendant la guerre. Le M\u00e9morial de Vimy porte les noms des 11 285 Canadiens qui ont \u00e9t\u00e9 tu\u00e9s sur le sol fran\u00e7ais et dont le lieu de s\u00e9pulture est inconnu.<\/p>\n
Le M\u00e9morial de Vimy fut inaugur\u00e9 en juillet 1936 devant une foule de plus de 100 000 personnes au nombre desquelles figuraient 6000 anciens combattants canadiens qui avaient fait le voyage outre-mer pour assister \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie. Le M\u00e9morial surv\u00e9cut \u00e0 la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale malgr\u00e9 les craintes que les forces allemandes le d\u00e9truisent apr\u00e8s la reddition de la France. Adolf Hitler visita le M\u00e9morial et y fut photographi\u00e9 en 1940. Depuis la Deuxi\u00e8me Guerre mondiale, de nombreux Canadiens sont venus en p\u00e8lerinage, officiel ou non, au M\u00e9morial et \u00e0 son parc de 91 hectares entour\u00e9 d’arbres et d’arbustes.<\/p>\n
En 2007, apr\u00e8s plusieurs ann\u00e9es de restauration de grande envergure, le M\u00e9morial de la cr\u00eate de Vimy fut inaugur\u00e9 devant des dignitaires et plusieurs milliers de visiteurs canadiens. C’est le principal site canadien comm\u00e9moratif et consacr\u00e9 au souvenir outre-mer, et un des symboles les plus largement reconnus du pass\u00e9 militaire du Canada.<\/p>\n