La guerre produisit des centaines de milliers d’anciens combattants, et le soutien public et priv\u00e9 \u00e0 l’intention des soldats et de leurs familles s’en trouva grandement \u00e9largi. Des programmes gouvernementaux, notamment des pensions et des soins m\u00e9dicaux, accrurent le r\u00f4le de l’\u00c9tat et vinrent compl\u00e9ter le travail b\u00e9n\u00e9vole patriotique et de bienfaisance.<\/p>\n
Il y avait peu de pensionn\u00e9s de guerre au Canada avant 1914 et le pays n’avait gu\u00e8re d’exp\u00e9rience du traitement des probl\u00e8mes des anciens combattants. Les politiciens et la plupart des bureaucrates h\u00e9sitaient face aux co\u00fbts \u00e0 long terme des prestations, mais les besoins en mati\u00e8re de recrutement, le patriotisme public et le simple bon sens exigeaient une approche plus g\u00e9n\u00e9reuse et plus globale.<\/p>\n
La planification initiale, qui portait sur les soins et la r\u00e9int\u00e9gration des anciens combattants handicap\u00e9s, se g\u00e9n\u00e9ralisa rapidement pour inclure les probl\u00e8mes de l’invalidit\u00e9 de longue dur\u00e9e, de l’administration des pensions, et du retour et de la r\u00e9installation de plusieurs centaines de milliers de soldats en bonne sant\u00e9.<\/p>\n
Apr\u00e8s des d\u00e9buts modestes, Ottawa, \u00e0 la fin de la guerre, administrait un important syst\u00e8me m\u00e9dical, des \u00e9tablissements de soins de longue dur\u00e9e, des assurances pour les soldats, un programme de colonisation rurale et de nombreux autres avantages et types d’aide. Le Canada offrait des pr\u00e9f\u00e9rences en mati\u00e8re d’emploi aux soldats de retour, d\u00e9passant la plupart des pays en ce qui concerne la formation des invalides, et octroyait les taux de pension les plus g\u00e9n\u00e9reux au monde. En 1920, plus de 20 pour cent des revenus f\u00e9d\u00e9raux\u00a0seraient consacr\u00e9s aux pensions des anciens combattants ; en 1914, ce chiffre \u00e9tait de 0,5 pour cent.<\/p>\n
Des initiatives provinciales, municipales et priv\u00e9es vinrent compl\u00e9ter les efforts du gouvernement f\u00e9d\u00e9ral, tandis que des organisations de bienfaisance offraient un vaste \u00e9ventail de services, dont de l’argent, pour les familles ou les causes qui le m\u00e9ritaient. On offrait surtout cette aide sur la foi de ce que les soldats et leurs familles demeureraient responsables de leur retour \u00e0 la vie civile apr\u00e8s-guerre. Une nation fi\u00e8re et reconnaissante ne pouvait donner trop peu \u00e0 ses anciens combattants, mais elle ne pouvait donner trop non plus.<\/p>\n