Henri Bourassa \u00e9tait un nationaliste canadien-fran\u00e7ais de premier plan. Politicien et journaliste admir\u00e9, il s’opposa aux liens imp\u00e9riaux \u00e9troits du Canada, \u00e0 l’imposition de la conscription et aux concentrations de richesse personnelle et d’industrie favoris\u00e9es par la guerre.<\/p>\n
Bien qu’\u00e9lu au parlement en 1896 sous la banni\u00e8re lib\u00e9rale de Wilfrid Laurier, Bourassa s’opposa \u00e0 la d\u00e9cision de son gouvernement de fournir des troupes pour la guerre d’Afrique du Sud (1899-1902). Il craignait que soit \u00e9tabli un pr\u00e9c\u00e9dent qui obligerait les Canadiens \u00e0 se battre lors d’autres guerres imp\u00e9riales, et s’opposa r\u00e9guli\u00e8rement \u00e0 la capacit\u00e9 des premiers ministres de fournir des troupes pour des conflits arm\u00e9s sans le consentement du Parlement. Bourassa d\u00e9missionna de son poste de d\u00e9put\u00e9 en 1899 pour protester contre les actions de Laurier, mais il fut r\u00e9\u00e9lu par acclamation l’ann\u00e9e suivante.<\/p>\n
Bourassa quitta la politique f\u00e9d\u00e9rale en 1907, mais il joua un r\u00f4le cl\u00e9 dans les \u00e9lections de 1911. Fondateur en 1910 de l’influent quotidien de langue fran\u00e7aise\u00a0Le Devoir<\/i>, il se servit de son influence en tant que journaliste pour encourager une alliance des nationalistes canadiens-fran\u00e7ais et des conservateurs anglophones qui d\u00e9fit les lib\u00e9raux de Laurier. Les questions principales \u00e9taient le libre-\u00e9change avec les \u00c9tats-Unis et un nouveau projet de loi sur la marine qui fournirait des navires canadiens \u00e0 la Grande-Bretagne en temps de guerre. Bourassa s’opposait tant \u00e0 l’int\u00e9gration continentale avec les \u00c9tats-Unis qu’\u00e0 des liens imp\u00e9riaux plus \u00e9troits avec la Grande-Bretagne. Sa contribution \u00e0 la d\u00e9faite de Laurier eut un r\u00e9sultat ironique\u00a0: l’\u00e9lection d’un gouvernement conservateur pro-imp\u00e9rial qui entra\u00eenerait le Canada dans un ambitieux programme de guerre et, en 1917, imposerait la conscription.<\/p>\nIl remet en question le sacrifice et s’oppose \u00e0 la conscription<\/h2>\n
En ao\u00fbt 1914, Bourassa soutint l’effort de guerre, mais moins d’un an plus tard il remit en question la nature et l’\u00e9tendue du sacrifice croissant qui \u00e9tait exig\u00e9 du Canada. Peu importe le niveau d’effort, Bourassa s’opposait r\u00e9solument au service obligatoire, qu’il appelait \u00ab\u00a0l’imp\u00f4t du sang\u00a0\u00bb. Les partisans de la guerre au Canada anglais l’accusaient d’\u00eatre un tra\u00eetre dangereux, alors que les lib\u00e9raux s’opposaient \u00e0 ses attaques contre le lien avec les Britanniques et sa croyance que la lutte pour les droits linguistiques au Canada \u00e9tait plus importante qu’une guerre imp\u00e9riale outre-mer. Apr\u00e8s l’adoption de la Loi du Service Militaire en 1917, son appui \u00e0 des protestations pacifiques contre la conscription emp\u00eacha peut-\u00eatre que d’autres formes, plus violentes, d’opposition ne se fassent jour. Il avait plus t\u00f4t proph\u00e9tis\u00e9 une issue violente si Ottawa imposait le service obligatoire, mais par la suite il pr\u00e9conisa l’ob\u00e9issance \u00e0 la loi et l’attribution courante d’exemptions individuelles par des tribunaux d’appel administr\u00e9s localement relativement \u00e0 la conscription.<\/p>\n
L’influence nationale de Bourassa diminua apr\u00e8s la Premi\u00e8re Guerre mondiale, mais il demeura actif dans le domaine politique jusqu’\u00e0 sa mort en 1952.<\/p>\n