Quand la Grande-Bretagne d\u00e9clara la guerre le 4 ao\u00fbt, toutes les dominions et colonies de l’Empire britannique, dont le Canada et Terre-Neuve, se retrouv\u00e8rent automatiquement en guerre.<\/p>\n
Le Canada adopta la Loi sur les mesures de guerre afin d’accorder au gouvernement, pour mener la guerre, de nouveaux pouvoirs. Par exemple la censure, le droit de d\u00e9tenir et d’arr\u00eater des Canadiens, et le droit de s’emparer de tous biens.<\/p>\n
Dans la premi\u00e8re grande bataille du Canada, la Division canadienne, surpass\u00e9e en nombre, fut confront\u00e9e \u00e0 la premi\u00e8re utilisation du chlore gazeux sur un champ de bataille. Six mille soldats, soit le tiers de la force, furent tu\u00e9s, bless\u00e9s ou captur\u00e9s, mais les Canadiens emp\u00each\u00e8rent les Allemands de faire une perc\u00e9e.<\/p>\n
Le Newfoundland Regiment a livr\u00e9 sa premi\u00e8re bataille \u00e0 Beaumont-Hamel dans le cadre d’une offensive britannique g\u00e9n\u00e9rale le 1er juillet 1916. En raison d’une erreur et d’un mauvais calcul, le r\u00e9giment attaqua \u00e0 travers des barbel\u00e9s non coup\u00e9s contre des tirs nourris de mitrailleuses. En 30 minutes, 324 des 801 soldats \u00e9taient morts ou port\u00e9s disparus, et 386 autres \u00e9taient bless\u00e9s.<\/p>\n
Les Canadiens vainquirent le centre de r\u00e9sistance allemande de la cr\u00eate de Vimy. La victoire, fruit d’une pr\u00e9paration et d’une ex\u00e9cution minutieuses, est devenue apr\u00e8s la guerre un symbole de l’identit\u00e9 et de l’ind\u00e9pendance du Canada.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019issue de cette importante victoire, le Canada s\u2019est empar\u00e9 du point le plus \u00e9lev\u00e9 de la cote\u00a070, aux abords de Lens, en France. La bataille a confirm\u00e9 la r\u00e9putation de sir Arthur Currie \u00e0 titre de commandant novateur des Forces arm\u00e9es canadiennes. Ce succ\u00e8s a \u00e9t\u00e9 obtenu \u00e0 un cout \u00e9lev\u00e9, alors que plus de 9\u00a0000 militaires du Canada ont perdu la vie ou ont subi des blessures.<\/p>\n
En vue d’\u00e9lections portant surtout sur le probl\u00e8me de la conscription (service militaire obligatoire), le gouvernement changea les r\u00e8gles \u00e9lectorales. Certaines Canadiennes purent voter pour la premi\u00e8re fois, alors que d’autres Canadiens perdirent leur droit de vote, des changements radicaux \u00e9tant apport\u00e9s aux r\u00e8gles d’admission au suffrage.<\/p>\n
On se souvient de cette bataille pour la violence des combats et les terribles conditions m\u00e9t\u00e9orologiques. Les forces canadiennes, sous commandement canadien, s’empar\u00e8rent de leur objectif, mais 16 000 soldats furent tu\u00e9s ou bless\u00e9s.<\/p>\n
Le d\u00e9bat de 1917 sur la conscription, le service militaire obligatoire pour les hommes, fut un des plus virulents et plus importante source de division de l’histoire politique du Canada. Les Canadiens fran\u00e7ais, ainsi que de nombreux agriculteurs, ouvriers syndiqu\u00e9s et immigrants non britanniques, et d’autres Canadiens, s’oppos\u00e8rent dans l’ensemble \u00e0 cette mesure. Les Canadiens anglophones, ainsi que les immigrants britanniques, les familles des soldats et les Canadiens plus \u00e2g\u00e9s l’appuy\u00e8rent. Le camp favorable \u00e0 la conscription gagna les \u00e9lections. La conscription divisa les provinces, les groupes ethniques et linguistiques, les communaut\u00e9s et les familles, et eut des cons\u00e9quences politiques durables sur le pays dans son ensemble.<\/p>\n
Les Canadiens jou\u00e8rent un r\u00f4le cl\u00e9 dans la s\u00e9rie de batailles qui constitua la campagne des Cent Jours. L’infanterie et l’artillerie collaborant en un syst\u00e8me interarmes, avec une puissance a\u00e9rienne tactique, des mitrailleuses, des mortiers, des armes chimiques et des v\u00e9hicules blind\u00e9s, les arm\u00e9es allemandes furent repouss\u00e9es et d\u00e9faites.<\/p>\n
La guerre prit fin \u00e0 11 heures ce jour-l\u00e0. Plus de neuf millions de personnes en uniforme et environ 20 millions de civils furent tu\u00e9s pendant la guerre.<\/p>\n