Les enfants du front int\u00e9rieur furent confront\u00e9s \u00e0 la mort de membres masculins (et dans certains cas f\u00e9minins) de leur famille provoqu\u00e9e par l’effort de guerre, et ils s’efforc\u00e8rent avec leurs familles, leurs amis et leurs communaut\u00e9s de relever les d\u00e9fis pos\u00e9s chaque jour par la guerre. Des milliers de gar\u00e7ons adolescents servirent ill\u00e9galement outre-mer comme soldats alors qu’ils \u00e9taient mineurs, mais des centaines de milliers d’autres firent une exp\u00e9rience moins dramatique de la guerre \u00e0 l’\u00e9cole, \u00e0 la maison ou au jeu.<\/p>\n
La guerre affecta la vie de tous les enfants, mais les plus \u00e2g\u00e9s particip\u00e8rent de diverses mani\u00e8res, souvent dans des clubs r\u00e9cr\u00e9atifs, des groupes communautaires et des organisations de service. Les scouts et les guides recueillirent de l’argent pour le Fonds patriotique canadien et d’autres organisations d’aide sociale. Les jeunes filles confectionnaient des bandages pour les corps de sant\u00e9 et tricotaient ou cousaient des v\u00eatements pour les colis d’aide. Les enfants se voyaient confier de plus grandes responsabilit\u00e9s dans les foyers o\u00f9 les p\u00e8res et les fr\u00e8res plus \u00e2g\u00e9s \u00e9taient \u00e0 la guerre, et les m\u00e8res au travail, et beaucoup d’entre eux travaill\u00e8rent tr\u00e8s jeunes sur des fermes ou dans des entreprises.<\/p>\n
Peu de Canadiens avaient conscience du risque d’une guerre mondiale avant que celle-ci n’\u00e9clate, et les affaires internationales – \u00e0 part ce qui se passait dans l’Empire – n’\u00e9taient pas abord\u00e9es dans les programmes scolaires. Cela changea presque imm\u00e9diatement lorsque les journaux, les \u00e9glises et les groupes sociaux s’immerg\u00e8rent dans des discussions sur la guerre et ses r\u00e9percussions, et que les conversations familiales tourn\u00e8rent autour de tous les aspects de l’\u00e9volution de la guerre, se concentrant souvent sur les hommes qu’on connaissait et qui servaient outre-mer, ou sur les amis dont la vie avait \u00e9t\u00e9 boulevers\u00e9e par une blessure ou la mort.<\/p>\n
Les enfants faisaient l’exp\u00e9rience quotidienne de la guerre \u00e0 la maison et \u00e0 l’\u00e9cole. La guerre et ses causes furent abord\u00e9es dans certains programmes scolaires provinciaux d\u00e8s 1914. Des textes militaires comme\u00a0The Children’s Story of the War<\/i>\u00a0ou\u00a0Canada in Flanders<\/i>\u00a0mettaient les jeunes Canadiens au fait des combats se d\u00e9roulant outre-mer, mais ne leur donnaient pas vraiment une id\u00e9e de l’horreur des combats ou de l’ampleur du co\u00fbt humain de la guerre. Des enseignants patriotes encourageaient parfois leurs \u00e9l\u00e8ves \u00e0 tenter de convaincre des hommes adultes ou des fr\u00e8res plus \u00e2g\u00e9s de s’enr\u00f4ler.<\/p>\nSouvenirs de la guerre<\/h2>\n
Les enfants ressentirent l’excitation et l’incertitude de l’\u00e9poque. Beaucoup d’entre eux se souviendraient de la guerre comme d’une p\u00e9riode exaltante et pleine d’aventures, couronn\u00e9e par le retour de leurs p\u00e8res ou de leurs fr\u00e8res d’endroits exotiques et de guerres lointaines. Beaucoup d’autres, particuli\u00e8rement ceux dont les \u00eatres chers ne revinrent pas, s’en souviendraient comme d’un p\u00e9riode de difficult\u00e9s \u00e9conomiques, une p\u00e9riode tragique empreinte d’un chagrin insurmontable.<\/p>\n