Les pertes \u00e9lev\u00e9es, une nourriture de pi\u00e8tre qualit\u00e9 et le manque de sommeil \u00e9taient certains des nombreux facteurs qui mena\u00e7aient constamment de saper le moral, et par cons\u00e9quent de diminuer l’ardeur au combat des arm\u00e9es de la Premi\u00e8re Guerre mondiale.<\/p>\n
La d\u00e9sertion, lorsqu’un soldat d\u00e9cidait de quitter son unit\u00e9 militaire, \u00e9tait peut-\u00eatre le signe d’un mauvais moral et souvent d’un exc\u00e8s de stress, d’une d\u00e9pression mentale ou de traumatismes dus aux bombardements. Certains soldats abandonnaient directement le front alors que d’autres choisissaient simplement de ne pas retourner dans leur unit\u00e9 apr\u00e8s une permission. L’arm\u00e9e craignait que les d\u00e9sertions ne passent d’un mince filet \u00e0 un flot important menant \u00e0 la d\u00e9faite si on n’y portait pas rem\u00e8de en en cherchant les causes, en \u00e9liminant toute possibilit\u00e9 de d\u00e9sertion et en veillant au bon oral des troupes. Pour emp\u00eacher les d\u00e9sertions, l’arm\u00e9e imposa des peines extr\u00eamement lourdes, pouvant aller jusqu’\u00e0 la mort devant un peloton d’ex\u00e9cution.<\/p>\n
L’automutilation \u00e9tait un autre moyen utilis\u00e9 par les soldats pour \u00e9chapper aux tranch\u00e9es. Ils se blessaient suffisamment pour \u00eatre dispens\u00e9s de service sur la ligne de front et passer une longue convalescence dans un h\u00f4pital en Angleterre. L’automutilation pouvait prendre la forme d’une blessure par balle \u00e0 la main ou au pied ou d’une infection \u00e0 l’\u0153il caus\u00e9e en le frottant avec de la terre contamin\u00e9e par des produits chimiques. On a r\u00e9pertori\u00e9 729 cas d’automutilation dans le Corps exp\u00e9ditionnaire canadien et beaucoup d’autres sont pass\u00e9s inaper\u00e7us. Les soldats soup\u00e7onn\u00e9s \u00e9taient g\u00e9n\u00e9ralement envoy\u00e9s dans des h\u00f4pitaux sp\u00e9ciaux pour les automutilations, passibles de la cour martiale et de peines allant de peines de quelques jours en campagne \u00e0 l’emprisonnement.<\/p>\n
La simulation, similaire \u00e0 l’automutilation, consistait \u00e0 faire semblant d’\u00eatre malade ou simuler un traumatisme d\u00fb aux bombardements, ou \u00e0 s’infliger volontairement une blessure. D’autres simulateurs exag\u00e9raient leurs sympt\u00f4mes nerveux une fois loin des lignes, ou continuaient de les manifester.<\/p>\n
Malgr\u00e9 la tension subie par les soldats au front, le nombre de ceux qui tent\u00e8rent d’\u00e9chapper au service sur la ligne de front par ces moyens ill\u00e9gaux fut peu \u00e9lev\u00e9.<\/p>\n