Dans toutes les arm\u00e9es importantes au d\u00e9but du XXe\u00a0si\u00e8cle, l’infanterie \u00e9tait \u00e9quip\u00e9e de fusils \u00e0 verrou. Le chargeur contenant les balles, la fiabilit\u00e9 des munitions et la port\u00e9e plus grande rendaient ces armes redoutables entre les mains de fantassins bien entra\u00een\u00e9s.<\/p>\n
Les troupes r\u00e9guli\u00e8res britanniques \u00e9taient c\u00e9l\u00e8bres pour leur capacit\u00e9 de tirer 15 coups par minute avec le fusil Lee-Enfield. Les Canadiens s’entra\u00een\u00e8rent pour tenter d’atteindre cette m\u00eame cadence de tir, mais ils \u00e9taient \u00e9quip\u00e9s du fusil Ross de fabrication canadienne. Parfait pour la chasse, le Ross n’\u00e9tait pas suffisamment robuste pour une utilisation r\u00e9guli\u00e8re dans les tranch\u00e9es. Il avait \u00e9galement tendance \u00e0 s’enrayer apr\u00e8s un tir rapide, tendance accrue par l’utilisation des munitions de qualit\u00e9 in\u00e9gale produites par les Britanniques.<\/p>\n
Apr\u00e8s des plaintes de l’infanterie, dont de nombreux membres s’\u00e9taient d\u00e9barrass\u00e9s de leur fusil Ross au cours de la bataille pour le remplacer par un Lee-Enfield britannique, le Ross fut retir\u00e9 du service sur la ligne de front au milieu de 1916 et officiellement remplac\u00e9 par l’arme britannique. Il continua d’\u00eatre utilis\u00e9 par les tireurs d’\u00e9lite et par certains centres d’entra\u00eenement.<\/p>\n
Le remplacement du fusil Ross suscita la col\u00e8re des nationalistes canadiens, notamment de sir Sam Hugues, ministre de la Milice et de la D\u00e9fense, qui mettait ses d\u00e9fauts sur le compte des munitions britanniques. Le scandale du fusil Ross fut un dur coup pour le gouvernement et permit \u00e0 ses critiques d’accuser Hugues en particulier et plus g\u00e9n\u00e9ralement l’ensemble du gouvernement Borden de ne pas soutenir les troupes outre-mer.<\/p>\n
Bien que l’artillerie et les mitrailleuses aient eu le premier r\u00f4le sur les champs de bataille de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, l’infanterie bien entra\u00een\u00e9e pouvait tout de m\u00eame lancer des tirs de suppression ou de destruction contre des cibles avan\u00e7ant \u00e0 d\u00e9couvert. Au cours de l’attaque, les fantassins utilisaient souvent les ba\u00efonnettes fix\u00e9es \u00e0 leurs fusils et les grenades lanc\u00e9es au fusil \u00e9taient devenues d’usage courant au d\u00e9but de 1916.<\/p>\n