L’artillerie domina les champs de bataille de la Premi\u00e8re Guerre mondiale et causa la majorit\u00e9 des pertes.<\/p>\n
Les arm\u00e9es utilis\u00e8rent \u00e0 la fois des canons de campagne et des canons de si\u00e8ge pendant la guerre. Les canons de campagne \u00e9taient de plus petit calibre, plus l\u00e9gers et plus faciles \u00e0 transporter. Le canon type des arm\u00e9es britannique et canadienne \u00e9tait le canon de 18 livres. Il tirait des explosifs d\u00e9tonants et des obus \u00e0 balles et, plus tard au cours de la guerre, des obus fumig\u00e8nes, incendiaires et \u00e0 gaz.<\/p>\n
L’artillerie utilisait diff\u00e9rents obus \u00e0 diverses fins. Les obus \u00e0 balles \u00e9taient con\u00e7us pour exploser au-dessus des lignes ennemies, projetant des centaines de minuscules balles de m\u00e9tal. Cette pluie de m\u00e9tal, qui explosait vers l’ext\u00e9rieur en une sorte d’explosion de fusil de chasse, causait de terribles blessures aux soldats surpris en terrain d\u00e9couvert.<\/p>\n
Les tranch\u00e9es prot\u00e9geaient des shrapnels (balles d’obus), mais m\u00eame les tranch\u00e9es \u00e9taient vuln\u00e9rables aux obus explosifs qui \u00e9clataient comme de la dynamite, laissant de gros crat\u00e8res dans le sol et tuant et estropiant quiconque se trouvait \u00e0 proximit\u00e9. La charge explosive d\u00e9truisait \u00e9galement l’obus, cr\u00e9ant des \u00e9clats d’obus dentel\u00e9s. Les artilleurs utilisaient des obus explosifs pour faire s’effondrer les tranch\u00e9es et les abris peu prot\u00e9g\u00e9s, mais seuls les canons de si\u00e8ge, qui \u00e9taient plus gros, pouvaient d\u00e9truire des abris ennemis plus profonds ou des d\u00e9fenses pr\u00e9par\u00e9es.<\/p>\n
Les mortiers \u00e9taient des armes simples mais efficaces largement utilis\u00e9es dans la guerre de si\u00e8ge depuis plus de 400 ans. Constitu\u00e9s essentiellement de tubes de m\u00e9tal mont\u00e9s sur une base, les mortiers tiraient des obus en une trajectoire en arc \u00e9lev\u00e9, qui plongeaient sur les lignes ou les fortifications ennemies. Les arm\u00e9es de la Premi\u00e8re Guerre mondiale utilisaient de nombreux calibres et types de mortiers, des lourds mortiers de si\u00e8ge aux mortiers dits \u00ab\u00a0d’infanterie\u00a0\u00bb qui pouvaient \u00eatre d\u00e9mont\u00e9s et transport\u00e9s par de petits groupes d’artilleurs.<\/p>\n
Le nombre de canons d’artillerie augmenta \u00e9norm\u00e9ment pendant la guerre. Des canons de plus gros calibre, et qui plus est en plus grand nombre, permirent aux arm\u00e9es alli\u00e9es de tirer un nombre presque illimit\u00e9 d’obus vers le milieu de la guerre.<\/p>\n
Quand les artilleurs alli\u00e9s adopt\u00e8rent des principes scientifiques tenant compte du temps et des conditions atmosph\u00e9riques, ainsi que de nouvelles tactiques, ils purent davantage localiser, viser et d\u00e9truire les batteries de tir allemandes. Les Allemands furent aussi confront\u00e9s \u00e0 une p\u00e9nurie croissante d’obus et de canons tout au long de la guerre en raison du blocus naval. En 1918, les artilleurs alli\u00e9s vainquirent les canons allemands, ce qui entra\u00eena de plus violents bombardements et des barrages roulants plus d\u00e9vastateurs pour appuyer l’infanterie quand on lui ordonnait de combattre corps \u00e0 corps avec l’ennemi.<\/p>\n