Les Allemands lanc\u00e8rent une s\u00e9rie d’offensives d\u00e9vastatrices \u00e0 partir du front occidental le 21 mars 1918, dans une tentative pour gagner la guerre.<\/p>\n
Le retrait de la Russie de la guerre, motiv\u00e9 par la r\u00e9volution interne qui la d\u00e9chirait et sa d\u00e9faite sur les champs de bataille, permit aux arm\u00e9es allemandes de se masser le long du front occidental. Maintenant que les \u00c9tats-Unis \u00e9taient engag\u00e9s dans la guerre et qu’ils envoyaient pratiquement sans discontinuer des troupes outre-mer, les Allemands tent\u00e8rent de remporter la guerre en portant un coup d\u00e9cisif avant que les Am\u00e9ricains sans exp\u00e9rience ne deviennent une force efficace.<\/p>\n
L’offensive allemande commen\u00e7a le 21 mars 1918, avec pour fer de lance des combattants d’unit\u00e9s de choc sp\u00e9cialement entra\u00een\u00e9s et des barrages nourris de gaz et d’obus explosifs. L’attaque \u00e9reinta deux arm\u00e9es britanniques et submergea des milliers de soldats abasourdis. Plus tard, les assauts frapp\u00e8rent les forces belges, britanniques, fran\u00e7aises et am\u00e9ricaines \u00e0 des endroits strat\u00e9giques, de la Manche \u00e0 la Marne, \u00e0 l’est de Paris.<\/p>\n
Le Corps canadien \u00e9chappa \u00e0 un choc frontal, mais plusieurs de ses divisions furent retir\u00e9es temporairement pour colmater les br\u00e8ches dans la ligne alli\u00e9e. La 2e\u00a0division combattit pendant plusieurs mois avec les unit\u00e9s britanniques.<\/p>\n
La Canadian Motor Machine Gun Brigade, conduite par le brigadier-g\u00e9n\u00e9ral Raymond Brutinel, s’\u00e9lan\u00e7a le long du front britannique, ses v\u00e9hicules blind\u00e9s fournissant un important appui-feu. La Brigade de cavalerie canadienne combattit \u00e9galement l’avance allemande. Le lieutenant Gordon Flowerdew se m\u00e9rita la Croix de Victoria au cours d’un violent combat.<\/p>\n
La s\u00e9rie d’offensives allemandes de 1918 ne permit pas de vaincre les arm\u00e9es alli\u00e9es dans l’ouest, malgr\u00e9 les succ\u00e8s remport\u00e9s au d\u00e9part. Les pertes des Allemands, qui atteignirent 800\u00a0000 morts, bless\u00e9s ou mutil\u00e9s entre mars et juillet, \u00e9puis\u00e8rent leurs r\u00e9serves d’hommes, particuli\u00e8rement et de fa\u00e7on disproportionn\u00e9e les combattants d’\u00e9lite d’unit\u00e9s de choc et d’unit\u00e9s d’assaut.<\/p>\n
Le Corps canadien se tira largement indemne de l’offensive allemande du printemps, mais sir Douglas Haig allait bient\u00f4t y faire appel pour diriger une contre-attaque strat\u00e9gique. L’offensive, lanc\u00e9e en ao\u00fbt contre les forces allemandes consid\u00e9rablement affaiblies par les combats du printemps, allait \u00eatre baptis\u00e9e l’offensive des Cent Jours.<\/p>\n