plaque du souvenir

William Anning est né à Digswell, dans le Hertfordshire, en Angleterre, le 8 septembre 1890. Quatrième fils du jardinier John Anning et d’Adelaide Anning, il a trois frères aînés, trois sœurs cadettes et un frère cadet.

Anning immigre au Canada avec sa famille en 1910, cinq ans après la mort de son père, décédé à l’âge de 51 ans. Il a une formation en soins des chevaux mais travaille comme chauffeur au Nouveau-Brunswick quand la guerre éclate en 1914. Il s’enrôle presque immédiatement, intégrant le 26e bataillon d'infanterie canadien (New Brunswick) du Corps expéditionnaire canadien le 18 novembre 1914, à Saint John, au Nouveau-Brunswick. Anning part pour l’Angleterre à bord du SS Caledonia, arrive à destination le 24 juin 1915 et est envoyé en France le 15 septembre 1915. Blessé à la tête par des éclats d’obus quand il sert dans les tranchées près de Saint-Julien, en Belgique, le 12 février 1916, il passe deux semaines à l’Hôpital général no 23, à Étaples, en France. Une fois rétabli, il rejoint le 26e bataillon le 2 mars 1916.

En juillet 1916, Anning est nommé ordonnance (soldat attaché à un officier comme domestique) du capitaine Percy Douglas McAvity à l’école des signaleurs de la 2e Armée, et plus tard, il réintègre son bataillon. Le 6 août 1918, il est affecté au quartier général de la 5e brigade d’infanterie canadienne.

Le 18 octobre 1918, souffrant de fièvre, Anning est emmené au poste d’évacuation sanitaire canadien no 4. Plus tard, il est transféré à l’Hôpital général no 56, à Étaples, où il meurt le 25 octobre 1918. On attribue son décès à une pneumonie aggravée par les conditions de vie sur le champ de bataille.

William Anning est enterré au cimetière militaire d’Étaples, en France.