Lettre datée du 4 juin 1944
Leslie Neufeld, un mennonite, était déchiré entre son éducation pacifiste et le désir de servir son pays. Il s’est d’abord engagé dans le Corps de santé royal canadien, mais s’est plus tard porté volontaire comme parachutiste afin de combattre les troupes allemandes durant l’invasion de l’Europe. Leslie a écrit cette dernière lettre à sa famille la veille de son parachutage en Normandie.
Leslie Neufeld comptait parmi les 359 militaires canadiens tués le jour J, le 6 juin 1944.
Survol historique
Transcription : Lettre datée du 4 juin 1944
Extraits [traduction]
Chers parents, frères et sœurs,
J’ai très peu de temps pour vous écrire. Cependant, je dois vous écrire quelques mots pour vous informer de ce qui se passe.
[…]
Désolé, maman, mais je n’ai pas le temps de répondre à toutes tes questions maintenant.
Papa, le grand jour tant attendu de l’invasion de la France est arrivé. Oui, j’y prendrai part. Je serai parmi les 100 premiers Canadiens parachutés. Nous connaissons bien notre mission. Notre entraînement nous a préparés à faire face à toutes les conditions et circonstances. Nos chances sont assez bonnes. Je n’en suis pas certain, mais je crois que Len arrivera quelques jours après moi.
C’est moi qui ai fait le choix de participer comme parachutiste. Je ne suis aucunement associé au travail médical. Cette mission est dangereuse, très dangereuse. S’il m’arrive quelque chose, ne soyez pas tristes ou affligés, mais adoptez plutôt cette attitude : « Il a servi son pays de son mieux. » C’est dans cet esprit que je pars au combat. Que l’on sache que la ville de Nipawin a contribué à remporter cette guerre.
Je m’attends pleinement à revenir. Dieu me donnera de la force et me montrera le chemin. Je suis persuadé qu’Il m’aidera à affronter tous les dangers. J’ai confiance en Dieu.
Votre fils qui vous aime,
Leslie