La guerre des Canadiens

Pour les Canadiens et les Canadiennes, la guerre de 1812, c’est d’avoir réussi à défendre une petite colonie contre les attaques d’un voisin beaucoup plus imposant.

La bataille de Queenston Heights, 13 octobre 1812
Peinture de John David Kelly, vers 1896
Bibliothèque et Archives Canada, 1954-153-1

Les Canadiens et les Canadiennes vécurent des invasions à répétition et des occupations occasionnelles. Chaque invasion se terminait cependant par le retrait des Américains. Appuyées par des soldats réguliers canadiens, la milice canadienne et des guerriers des Premiers Peuples, la Royal Navy et l’armée britannique réussirent à défendre le Canada. Isaac Brock, Charles de Salaberry, Laura Secord et Tecumseh devinrent, et demeurent, des figures héroïques canadiennes de cette période. Le succès obtenu lors de la défense du Canada permit à l’Amérique du Nord britannique d’évoluer et de devenir un pays transcontinental indépendant.

« Le moral des Américains était très haut et, lorsque j’ai dit que j’étais Canadien, l’un des officiers s’est mis à rire et m’a dit : ‘’ Vous serez bientôt régis par le gouvernement américain, mon garçon. ‘‘ J’étais assez frondeur, comme la plupart des garçons de mon âge, et je lui ai répondu : ‘‘ Je ne suis pas très certain de cela ‘‘. » — Jacob Cline, 13 ans, Canadien, 1813

« Juin 2012 marquera le 200e anniversaire de la déclaration de la guerre de 1812, une guerre où les Autochtones, des milices locales, des milices de volontaires et des régiments formés de francophones et d’anglophones ont combattu, côte à côte, afin de défendre le Canada contre l’invasion américaine. » — Le premier ministre du Canada, Stephen Harper, dans le message du premier ministre, « La guerre de 1812 – La lutte pour le Canada », le 18 juin 2011

« Un pays défendu par des hommes libres, enthousiastes à l’idée de se consacrer à la cause de leur Roi et de la Constitution, ne peut jamais être conquis. » — Isaac Brock, général britannique, 1812