Le besoin de marins

Les navires marchands britanniques, comme ceux que l’on voit ici, transportaient des biens de commerce, l’une des principales sources de revenus destinés au financement de la guerre contre la France, ainsi que des troupes et du ravitaillement pour les opérations militaires. Comme elle n’avait qu’une petite armée, la Grande-Bretagne comptait sur sa puissance navale, le soutien financier des alliés européens et un blocus économique pour mener la guerre contre l’empire de Napoléon. Toujours à court de marins pour la Royal Navy, elle en est venue à forcer des personnes qu’elle considérait comme des sujets britanniques à quitter les navires marchands et les vaisseaux de guerre américains.

Peinture de Thomas Luny, 1802
National Maritime Museum, Greenwich, Royaume-Uni, BHC 3251