Documents d’information sur l’histoire militaire du Canada
Le Collège militaire royal du Canada
de 1876 à nos jours
Le Collège militaire royal du Canada offre une éducation militaire professionnelle aux élèves-officiers des Forces canadiennes. Contrairement à la formation militaire, qui se concentre sur l’acquisition de compétences concrètes, l’éducation militaire veut préparer les officiers à commander efficacement les forces armées en temps de paix comme en temps de guerre
L’Armée du Salut
Un peu de chez soi
Au cours des deux conflits mondiaux et tout au long de la guerre froide, l’Armée du Salut a assuré au personnel militaire canadien outre-mer et au Canada un certain réconfort sous la forme, par exemple, de boissons chaudes et de goûters et a contribué à maintenir le moral en créant des centres de permission destinés au repos et à la récréation. L’Armée du Salut essayait d’établir un minimum de civilité dans la solitude et les conditions déshumanisantes de la guerre, d’offrir «un peu de chez soi».
Les Purs Canayens
Le recrutement au Canada français durant la Première Guerre mondiale
Au cours de la Première Guerre mondiale les affiches représentent un des moyens utilisés pour communiquer des messages aux populations. Certaines sont tirées par dizaines de milliers par le gouvernement canadien pour annoncer des collectes de fonds ou pour encourager le service volontaire dans ses forces armées. Étant donné le caractère bilingue du Canada, les images et les textes des affiches destinés au recrutement réfléchissent les différentes perspectives, sensibilités et traditions qui existent au pays.
Le ciel d’azur
L’entraînement aérien au Canada, 1917-1918
En 1917-1918, l’armée de l’air britannique a dirigé une ambitieuse opération d’entraîne-ment aérien au Canada. Cette première a ensuite inspiré le vaste Programme d’entraînement aérien du Commonwealth britannique de la Deuxième Guerre mondiale et des programmes d’entraînement subséquents au Canada pour les aviateurs de pays de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord; programmes qui existent encore aujourd’hui.
L’Europe fortifiée
Les défenses côtières allemandes et le rôle des Canadiens dans la libération des ports de la Manche
Craignant une invasion alliée à l’ouest pendant qu’il était encore aux prises avec l’Union soviétique à l’est, en 1942 Hitler entreprit la création du « mur de l’Atlantique » en parsemant les rives de l’Atlantique d’ouvrages défensifs de béton et d’acier. Heureusement pour les Alliés, l’ampleur du projet dépassait les ressources allemandes.
Un pays de garnison
Terre-Neuve et le Labrador au cours de la Deuxième Guerre mondiale
Lorsque la Deuxième Guerre mondiale débuta en septembre 1939, Terre-Neuve était administrée par une «Commission de gouvernement». En vertu de cet arrangement constitutionnel, il y avait un gouverneur et six commissaires, tous nommés par le Royaume-Uni. L’arrivée de la guerre changea la situation de Terre-Neuve de façon spectaculairement soudaine. Lorsque l’ultimatum de la Grande-Bretagne à l’Allemagne expira le 3 septembre 1939, Terre-Neuve, contrairement au Canada, se retrouva en guerre au côté de la mère-patrie. Pour les Canadiens et les Terre-Neuviens les années de guerre ont constitué une période de découverte mutuelle qui a jeté les bases du lien qui en a fait un seul pays.
Le Service féminin de l’Armée canadienne, 1941-1946
La création du Service féminin de l’Armée canadienne au cours de la Deuxième Guerre mondiale est un jalon dans l’histoire de la participation des femmes à la vie militaire canadienne. L’armée a déployé beaucoup d’énergie pour attirer l’attention du public sur la contribution précieuse du Service féminin de l’Armée canadienne à l’effort de guerre. Les femmes avaient démontré leur valeur et la plupart des sceptiques de l’armée, au moins, ont été réduits au silence.
Les forces aériennes du Canada dans la guerre et la paix
L’aviation militaire canadienne a une longue et riche histoire internationale: combats, tâches civiles, missions humanitaires et maintien de la paix. Dans ces circonstances, la puissance aérienne du Canada, qui a participé deux fois à des combats dans les années 1990, a un rôle toujours aussi grand à jouer pour contribuer au maintien de la stabilité internationale et défendre les intérêts du Canada. Les défis qui nous attendent justifieront amplement la devise de l’Aviation royale du Canada : Per Ardua Ad Astra — Vers les étoiles par l’adversité.
La Marine royale du Canada et la bataille de l’Atlantique, 1939-1945
La bataille de l’Atlantique a été la plus longue campagne de la Deuxième Guerre mondiale, et la plus importante. La survie de la Grande-Bretagne et la libération de l’Europe occidentale de l’occupation allemande étaient en jeu. L’énorme effort de notre pays dans ce conflit a été décisif pour la victoire des Alliés.
« Au nom de la Reine et de la patrie»
Les Canadiens et la guerre d’Afrique du Sud, 1899-1902
La guerre d’Afrique du Sud, ou guerre des Boers, est l’occasion de la première expédition militaire canadienne outre-mer. Les Canadiens tirèrent quelques leçons de cette expédition militaire. Leur entraînement devint plus réaliste et la discipline plus sérieuse. Les corps du génie, des signaux, de l’intendance et des magasins militaires apparurent, ce qui constitue les « fondations d’une armée moderne ». Au cours des conflits bien plus importants et coûteux à venir au cours du XXe siècle, les soldats canadiens allaient justifier la réputation que s’étaient bâtie leurs prédécesseurs en Afrique du Sud.
Le Canada et l’OTAN
Le Canada a fortement soutenu à la fois l’expansion et la réforme interne de l’OTAN, proclamant que l’OTAN personnifiait maintenant les idéaux d’abord énoncés dans l’article II du traité : un forum de coopération non militaire et de dialogue qui pourrait graduellement assurer la sécurité et créer une authentique communauté nord-atlantique.
L’art de guerre canadien
Avec les années, le nombre de Canadiens ayant vécu les deux guerres mondiales diminue inévitablement. Parallèlement, les 13 000 pièces des collections d’art de guerre du Musée canadien de la guerre forment un lien entre ces conflits et ceux qui les ont connus. Jusqu’à un certain point, les peintures qu’elles contiennent sont des illustrations: mais elles transmettent aussi les sentiments des combattants, ce qui est peut-être leur plus important héritage. Les œuvres d’art militaire sont un héritage unique offert aux Canadiens. Ce sont, à la fois, des descriptions éclatantes de faits militaires inspirées par l’expérience personnelle, et des éléments importants de l’histoire de l’art canadien. Elles constituent rien de moins qu’une partie de notre patrimoine national.
Mémoire d’un monument
Les sculptures du Mémorial de Vimy
Le Mémorial de Vimy, l’une des plus grandes œuvres de Walter Allward, rappelle le sacrifice consenti par le Canada durant la Grande Guerre. De nombreux Canadiens ont pu aller visiter le Mémorial en France. Maintenant, des dizaines de milliers de plus peuvent voir ce qui l’a inspiré en s’arrêtant devant les œuvres originales en plâtre exposées au Musée canadien de la guerre.
